MIGnews Реактивные Новости Наука | В мире | Ученые обнаружили следы самого мощного земного катаклизма

Последние открытия ученых, исследующих строение и состав земной коры, позволяют почти однозначно утверждать, что причиной гибели всего живого на Земле около 250 млн. лет назад стало падение астероида или столкновение нашей планеты с кометой. Данные этих исследований были опубликованы на этой неделе в журнале Science.

Произошло это событие в те времена, когда на Земле вся суша представляла собой единое целое - суперконтинент Пангея. В каком месте произошло столкновение, ученые не знают. Однако, они обнаружили следы упавшего объекта при анализе структуры слоев горных пород, где уровень концентрации сложных молекул углерода - фуллеренов - оказался намного выше обычного.

Фуллерены, в состав которых входят изотопы гелия и аргона, имеют, по мнению ученых, внеземное происхождение. Они образовались в результате взрыва звезды, который произошел намного раньше появления нашего Солнца. На Землю их могли принести астероид или комета, имевшие от 6 до 12 км в поперечнике. То есть, по своим размерам это небесное тело было соразмерно тому, которое стало причиной гибели динозавров 67 миллионов лет назад.

Размер, конечно, определялся приблизительно, но исследователи уверены, что будь он менее 6 км, последствия падения не были бы столь глобальными, а окажись он более 12 км - фуллеренов сохранилось бы гораздо больше.

Падение небесного тела совпало по времени с максимальной активизацией вулканической деятельности. Лавы было столько, что она покрыла поверхность планеты трехметровым слоем. В результате почти 90% обитателей моря и около 70% земной флоры и фауны было просто сметено с лица земли. Как предполагают ученые, этот катаклизм стал причиной исчезновения нескольких десятков тысяч видов живых существ, причем в рекордно быстрый срок - от 8 до 100 тысяч лет.

Кроме того, удалось также установить, что метеорит или астероид, послуживший причиной гибели динозавров, имел иную химическую структуру, поскольку оставленные им "следы" отличаются от найденных в кратере второго небесного тела. Тем не менее, подытожили ученые результаты своих исследований, эти два астероида связаны общим последствием - их совокупное воздействие на земную атмосферу стало главной причиной исчезновения динозавров как вида. И кто знает, кого еще...