MIGnews Реактивные Новости Технологии | В мире | Оптика - завтрашний день компьютерной техники

Оставив в стороне медь, электричество и кремний, традиционно являющиеся тремя китами современной компьютерной техники, специалисты NASA занялись разработкой суперскоростных оптических компьютеров. В этих машинах на смену электронам, выбиваемым с поверхности полупроводниковых металлов, придут волны светового диапазона, изменяющие направление при столкновении с искусственными органическими молекулами.

Хотя этой технологии предстоит оставаться на бумаге еще лет 15, на ее фоне все самые современные компьютеры выглядят как бухгалтерские счеты начала ХХ века. По словам одного из ведущих специалистов Центра космических полетов NASA в Хантсвилле, Алабама, оптика "сможет в течение часа решить проблему, на которую у современной электроники ушло бы 11 лет".

Оптика уже используется для производства компьютеров. Через стекловолоконные оптические кабели передается информация в интернете - причем, с такой скоростью, которую медные провода не позволяют даже вообразить.

Медь передает электричество разовыми импульсами. Оптическое волокно одновременно отправляет пучок информационных сигналов, имеющих вид разноцветных световых волн. На это уходит неизмеримо меньше времени. Короче говоря, электронная передача данных - процесс последовательный, тогда как оптическая - параллельный, не имеющий количественных ограничений.

У электронных чипов есть еще один недостаток - пространственный предел, возникающий в тот момент, когда их плотность становится предельно высокой, а крохотные переключатели, определяющие принимаемые компьютером решения -ничтожно малыми. Дальнейшее изменение размеров электрических цепей оказывается невозможным. А это значит, что физический лимит компьютера рано или поздно будет исчерпан.

Тут-то и появляется на сцене оптика.
В университете Южной Калифорнии уже создана органическая молекула, способная выполнять функции переключателя втрое быстрее существующего стандарта.

И все же, оптические компьютеры - дело следующего десятилетия. Даже некоторые материалы, необходимые для их производства, могут быть получены не ранее, чем лет через пять. Ближайшее будущее компьютерной техники - за машинами, в которых будут творчески сочетаться компоненты оптики и электроники. Между электронными узлами процессора пойдут со скоростью 160 гигабайт в секунду световые волны информации, которые уже не будут причиной перегрева медных проводов. Электроника хороша в вычислительных операциях, оптика - в передаче информации. Оптико-электронный компьютерный симбиоз - это завтрашний день, который не за горами.