Российские атомщики разрабатывают ядерное топливо будущего

Ученые Томского политехнического университета (ТПУ) по заказу Минпромторга РФ работают над концепцией ядерно-водородной энергетики с использованием реакторных установок на ториевом топливе. Об этом сообщает ТАСС со ссылкой на проректора вуза по научной работе и инновациям Александра Дьяченко.

В настоящее время основой атомной энергетики являются уран-238, обогащенный ураном-235. Торий в качестве сырья для производства ядерного топлива не применяется.

"У урановой энергетики есть серьезные недостатки. Первый - короткий цикл использования топлива: через три-пять лет нужна перегрузка топлива, остановка ядерного реактора, большие расходы на утилизацию отработавшего топлива (ОЯТ). Ториевые реакторы могут работать дольше – можно довести кампанию до 10-15 лет", – рассказал Дьяченко.

Кроме того, строительство малых энергоустановок на уране нерентабельно в труднодоступных местах – урановая атомная энергетика конкурентоспособна только при условии создания крупной АЭС. Но из-за больших расстояний в РФ передача энергии обходится слишком дорого. "Именно по причине бескрайних расстояний и расположения многих добывающих предприятий в труднодоступных местах ториевая энергетика ориентирована на РФ", – подчеркнул проректор.

По словам ученого, прогнозных запасов тория в земной коре в несколько раз больше, чем урана. Также при использовании тория нет необходимости в дорогих заводах по изотопному обогащению.

Согласно расчетам ученых, небольшие ториевые реакторы можно использовать в труднодоступных районах России, а также на рудниках и карьерах, где после выработки их можно захоронить. Высокотемпературный ториевый реактор может служить как источником электроэнергии, так и для производства водорода.

"Работающая в карьерах дизельная техника приводит к большой загазованности, необходимы частые остановки работ и проветривание котлованов и рудников. При использовании ториевого реактора на борту карьера технику можно заправлять экологически чистым водородом", – отметил проректор.

Сейчас ТПУ по заказу Минпромторга РФ изучает источники ториевого сырья и разрабатывает технологию комплексного выделения тория и редкоземельных металлов из отечественных монацитовых месторождений. В 2016 году планируется сделать опытный ториевый брикет для проведения экспериментов и рассчитать параметры будущей ториевой реакторной установки.

В качестве перспективных месторождений редкоземельных элементов для добычи тория рассматриваются Туганское (Томская область), Томторское (Якутия), Тарское (Омская область) и другие.