В субботу, 15 декабря, начинается турне министра обороны США Дональда Рамсфельда по странам Закавказья. Глава Пентагона планирует посетить Азербайджан, Армению и Грузию.
Формальная мотивация такого "тройного прыжка": встречи с политическим руководством трех стран, знакомство с коллегами и проведение консультаций. Ничего конкретного.
Большинство аналитиков полагают, что истинная причина визита Рамсфельда на Кавказ – стремление заручиться поддержкой политического и военного руководства стран Закавказья в вопросе использования их военных баз и аэродромов для осуществления очередного этапа международной антитеррористической операции. Активизация США на этом направлении (как и недавние маневры в Турции) могут означать скорое начало операции против Ирака. Однако никаких официальных заявлений по этому поводу сделано не было. Более того, вашингтонские политики самого высокого ранга неоднократно подчеркивали: ни о какой подготовке массированного удара по Ираку пока речи не идет. В последнее время, в качестве следующих возможных целей союзников по борьбе с террором все чаще называют базы террористов в Сомали. Впрочем, военные эксперты говорят о том, что если удары по Сомали и в самом деле нанесут, то они будут точечными ударами с воздуха, за которыми, возможно, последует кратковременная наземная операция. Новая война с Ираком – другое дело, и она требует тщательной подготовки.